THE JOURNEY
Von Puerto Princesa zum Underground River
Der kurvenreiche Van, die Schlange in Sabang, die Banca aufs offene Meer und der Strand der Affen — die ganze Kette bis zur Höhle und wo es schiefgehen kann.
Underground-River-Touren auf GetYourGuide ansehen ↗Die zwei Stunden Fahrt nach Sabang
Der Tag beginnt mit einer 75 bis 80 Kilometer langen Fahrt in nordwestlicher Richtung von der Stadt Puerto Princesa zum Küstendorf Sabang; Abfahrt vom Hotel ist meist gegen sieben oder acht Uhr morgens. Die Fahrt dauert rund zwei Stunden, und die zweite Hälfte ist wirklich kurvenreich, wenn es durch die Hügel hinaufgeht. Wer zu Reisekrankheit neigt, sollte vor der Abfahrt ein Mittel nehmen und um einen Platz vorne bitten — diese Straße ist der häufigste Grund, warum Ankommende in Sabang grün im Gesicht sind. Bei einer gebuchten Tour sind Abholung und Fahrt organisiert; auf eigene Faust bedeutet es, einen Van oder Shuttle zu organisieren, was etwa ₱450 kostet.
Anmeldung und die Schlangen für die Boote
In Sabang checken Sie am Terminal ein, zeigen Ihren Ausweis und die Genehmigung vor, erhalten eine Schwimmweste, einen Schutzhelm und ein Audiogerät und bekommen dann eine Bootsnummer zugeteilt. Hier wird die tägliche Obergrenze sichtbar: In der Hochsaison kann die Wartezeit auf ein Boot zwei bis drei Stunden betragen, weil die Ankunft aller Besucher durch dieselbe begrenzte Flotte von Banca-Booten läuft. Eine Tour mit im Voraus arrangierter Genehmigung und Zeitfenster verkürzt dies erheblich; wer spontan kommt, kann hier einen großen Teil des Tages verlieren.
Die Banca über die Bucht
Von Sabang bringt Sie ein kleines Auslegerboot — eine „Banca" — in fünfzehn bis zwanzig Minuten die Küste entlang zum Anlegestrand der Höhle. Es ist ein kurzer, malerischer Sprung über offenes Wasser, und bei ruhigem Wetter ist er selbst ein Höhepunkt. Doch er ist auch das wetterempfindliche schwache Glied in der ganzen Kette: Bei rauer See wird diese Überfahrt verzögert oder ganz gestrichen — und mit ihr der gesamte Besuch. Wer in der Nebensaison oder Regenzeit reist, sollte einen Reservetag einplanen, damit ein einziger Tag mit schlechter See nicht den Anblick kostet.
Der Strand der Affen und Warane
Die Banca setzt Sie an einem Strand ab, hinter dem sich Dschungel erhebt, und ein kurzer Fußweg führt zum Höhleneingang. Dieser Abschnitt hat seine eigene Besetzung: Javaneraffen und meterlange Warane patrouillieren über den Sand, bestens an Besucher gewöhnt. Sie sind großartig zu beobachten und zu fotografieren, doch die Makaken sind geübte Diebe — sie schnappen sich Essen, Wasserflaschen und offene Taschen in einem Augenblick. Der Rat der Ranger ist einfach und sollte beherzigt werden: Essen Sie nichts am Strand, und halten Sie alles geschlossen und dicht bei sich.
In die Höhle hinein und zurück
Am Höhleneingang steigen Sie in ein Paddelboot um — etwa sechs Passagiere plus ein Bootsmann — für die 45- bis 60-minütige Fahrt ins Innere des Berges und zurück. Danach läuft dieselbe Kette rückwärts ab: der Strand, die Banca nach Sabang, Mittagessen und die zwei Stunden Fahrt zurück in die Stadt, meist mit Ankunft am mittleren bis späten Nachmittag. Alles in allem ist es ein 8- bis 10-Stunden-Tag. Die Form im Voraus zu kennen — viel Bewegung und Warten rund um eine kurze, außergewöhnliche Höhlenfahrt — ist der Schlüssel, um es zu genießen, statt davon überrascht zu werden.