THE JOURNEY
Πώς να φτάσετε από το Puerto Princesa στον Υπόγειο Ποταμό
Το ελικοειδές βαν, η ουρά στο Sabang, η βάρκα ανοιχτής θάλασσας και η παραλία με τις μαϊμούδες — ολόκληρη η αλυσίδα μέχρι το σπήλαιο, και πού μπορεί να πάει στραβά.
Δες τις ξεναγήσεις του Υπόγειου Ποταμού στο GetYourGuide ↗Ο δίωρος δρόμος προς το Σαμπάνγκ
Η μέρα ξεκινά με μια διαδρομή 75 έως 80 χιλιομέτρων βορειοδυτικά από την πόλη Puerto Princesa προς το παραθαλάσσιο χωριό Sabang, με αναχώρηση από το ξενοδοχείο σας συνήθως γύρω στις επτά ή οκτώ το πρωί. Η διαδρομή διαρκεί περίπου δύο ώρες, και το δεύτερο μισό είναι πραγματικά γεμάτο στροφές καθώς ανεβαίνει μέσα από τους λόφους. Αν έχετε τάση για ναυτία, πάρτε φάρμακο πριν ξεκινήσετε και ζητήστε θέση κοντά στο μπροστινό μέρος — αυτός ο δρόμος είναι ο πιο συνηθισμένος λόγος που οι επισκέπτες φτάνουν στο Sabang με χλωμή όψη. Σε μια οργανωμένη εκδρομή, η παραλαβή και η οδήγηση αναλαμβάνονται· αν το κάνετε μόνοι σας, θα χρειαστεί να κανονίσετε ένα βαν ή shuttle, που κοστίζουν περίπου ₱450.
Εγγραφή και η σειρά για το σκάφος
Στο Sabang κάνετε check-in στον τερματικό σταθμό, επιδεικνύετε την ταυτότητά σας και την άδειά σας, και σας χορηγούνται σωσίβιο, κράνος και συσκευή ήχου, ενώ στη συνέχεια σας δίνεται αριθμός αναχώρησης σκάφους. Εδώ γίνεται εμφανές το ημερήσιο όριο: στην αιχμή της σεζόν, η ουρά για ένα σκάφος μπορεί να φτάσει τις δύο ή τρεις ώρες, καθώς η άφιξη όλων διοχετεύεται μέσα από τον ίδιο περιορισμένο στόλο πλοιαρίων banca. Μια εκδρομή με προκαθορισμένη άδεια και χρονοθυρίδα το συντομεύει σημαντικά· ένας επισκέπτης χωρίς κράτηση μπορεί να χάσει ένα μεγάλο μέρος της ημέρας εδώ.
Η βάρκα απέναντι από τον κόλπο
Από το Sabang, μια μικρή βάρκα με πλωτήρες — μια «banca» — σας μεταφέρει σε δεκαπέντε ή είκοσι λεπτά κατά μήκος της ακτής στην παραλία αποβίβασης του σπηλαίου. Είναι μια σύντομη, γραφική διαδρομή πάνω από ανοιχτά νερά και, με ήρεμο καιρό, αποτελεί από μόνη της ένα highlight. Είναι όμως και ο πιο ευαίσθητος στις καιρικές συνθήκες κρίκος ολόκληρης της αλυσίδας: όταν η θάλασσα είναι ταραγμένη, αυτή η διάσχιση καθυστερεί ή ακυρώνεται εντελώς, και μαζί της ολόκληρη η επίσκεψη. Όποιος ταξιδεύει σε ενδιάμεση ή υγρή σεζόν καλό είναι να κρατά μια εφεδρική ημέρα, ώστε μια μόνο μέρα με άσχημη θάλασσα να μην του στερήσει το αξιοθέατο.
Η παραλία των μακάκων και των βαράνων
Η βάρκα σας αφήνει σε μια παραλία με ζούγκλα στο βάθος, και ένας σύντομος περίπατος οδηγεί στο στόμιο της σπηλιάς. Αυτή η ακτογραμμή έχει το δικό της καστ: μακάκοι με μακριές ουρές και βαρύσαυροι ενός μέτρου περιπολούν στην άμμο, απόλυτα εξοικειωμένοι με τους επισκέπτες. Είναι υπέροχοι για παρατήρηση και φωτογράφιση, αλλά οι μακάκοι είναι έμπειροι κλέφτες — θα αρπάξουν φαγητό, μπουκάλια νερού και ανοιχτές τσάντες σε μια στιγμή. Η συμβουλή των φυλάκων είναι απλή και αξίζει να την ακούσετε: μην τρώτε στην παραλία, και κρατήστε τα πάντα κλειστά και κοντά σας.
Μέσα στη σπηλιά, και πίσω
Στο στόμιο της σπηλιάς μεταφέρεστε σε μια βάρκα με κουπί — περίπου έξι επιβάτες συν ένας βαρκάρης — για τη διαδρομή 45 έως 60 λεπτών μέσα στο βουνό και πίσω. Μετά από αυτό, είναι η ίδια αλυσίδα αντίστροφα: η παραλία, η banca προς το Sabang, το μεσημεριανό γεύμα και η δίωρη διαδρομή με το αυτοκίνητο πίσω στην πόλη, με άφιξη συνήθως νωρίς το απόγευμα έως αργά το απόγευμα. Συνολικά, είναι μια ημέρα 8 έως 10 ωρών. Το να γνωρίζετε εκ των προτέρων τη μορφή της — πολλή μετακίνηση και αναμονή γύρω από μια σύντομη, εξαιρετική βόλτα στη σπηλιά — είναι το κλειδί για να την απολαύσετε αντί να αιφνιδιαστείτε από αυτήν.